Experiencia con la nueva antena para el Radar

 Ha pasado casi un mes. Fue el 26 de noviembre cuando dejamos instalada la nueva antena de Cuco dedicada a la escucha en 1.090 en el servicio ADSB de aviación. Colocada en la misma posición que una antena comercial, entre diferentes edificaciones cercanas a no mas de 5 m del suelo.

Antes de mostrar las gráficas del sistema FlightRadar 24 quiero destacar que esta antena debería tener plano de tierra. En la entrada anterior del blog, podemos ver que la parte inferior es un tubo de cobre donde poder sujetar la antena a unas garras metálicas, a un soporte metálico de otro tipo o incluso a un plano de tierra de varillas. En nuestro caso y para no modificar el punto de anclaje de la anterior antena, lo dejamos aislado dentro de una caja de registro eléctrica de material plástico. Aún así, el resultado ha sido muy positivo.

Vemos que a corta distancia, hasta 100nm (185Km), el número de señales captadas en este día es enorme. A mayor distancia, con un ángulo de elevación menor, los obstáculos impiden la recepción, como es lógico.

En este diagrama de 360º quedan claras las zonas despejadas de nuestra ubicación

Estas son las cifras de escucha de los últimos siete días.

Seguro que para los lectores y seguidores de Flight Radar residentes en zonas de mucho tránsito, estos números les parecerán poco. Esta es la imagen en el momento de escribir esta entrada de la zona donde tenemos la antena.

Somos una isla entre las aerovías mas concurridas de España y aun así...

Vemos que en las direcciones donde hay edificaciones u obstáculos, difícilmente ha captado apenas señales lejanas. Al contrario, en las zonas donde en teoría no debería recibir, le han entrado y con gran calidad las que llegaban con ángulo suficiente para salvarlos. Es una buena prueba de la eficiencia del sistema de dipolos enfasados que forman este tipo de antena.

Es muy laboriosa de construir y sumamente meticuloso el proceso de montaje interior. Merece la pena el esfuerzo viendo el resultado.

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Cuco ADSB, 1090Mhz.

 Buen fin de semana hemos pasado en el taller. Como bien dice el refranero español, "mañana de niebla, tarde de paseo". A resguardo, con el termómetro indicando frio intenso, una vez finalizados los proyectos que teníamos sobre la mesa, surge la pregunta: ¿y ahora que hacemos?

Varias eran las posibilidades en esta fría mañana de noviembre de Albacete. El soldador, todavía humeante, pedía estaño a gritos. De repente... "pues, mi Flight Radar se queda un poquito corto"  😕

¿A que no hay narices a montar una antena en 1.090Mhz pero con muuuucha ganancia?

Dicho y hecho. La calculadora a tope. Buscando papel y lápiz, un trozo de tubo de cobre, tapones, 10 trozos de rg58 para enfasar... 

En su base colocamos un casquillo de cobre para montar un conector SMA. En la foto lleva una transición macho-macho.

Varias horas después, ya por la tarde:

Un proyecto que nos ha dejado muy sorprendidos. En teoría hablamos de una antena de unos 60cm de longitud y con una ganancia de 7db. Realmente nos llena de "orgullo y satisfacción", hemos seguido los criterios de montaje de los Cucos, atendiendo a los detalles y la calidad máxima de los materiales y hemos tenido que ayudarnos de la lupa de trabajo. Al final, manipulación muy fina de las múltiples puntos de soldadura.

La colocación ha sido improvisada en una caja eléctrica de exterior para incluir un RTL-SDR y minimizar las pérdidas por cable. La llegada hasta la raspberry la hicimos con cable de datos usb.

La antena está en el interior de un tubo plástico y en su base, un tubo de cobre debía servir de base para sujetarla a un mástil. En el último momento y aprovechando los materiales en el taller, decidimos acoplarla en el interior de la caja eléctrica y así darle espacio a un receptor RTL.

En la parte inferior puedes ver la conexión SMA y una transición que de momento, nos permite ponerla a prueba rápidamente.

Los cucos tenemos dos RX para flight radar, la otra está en una antena de circuito impreso y nos servirá para comparar las recepciones. Es necesario destacar que están a una altura moderada, unos 6 metros y están despejadas en un 40%, no cubriendo los 360º del paisaje.

Para los miembros de Flight Radar 24, nuestras estaciones RX son T-LEAB18 con la Cuco ADSB a 6 m de altura y T-LEAB17 con antena discono a 7 m de altura. Está configuración estará desde hoy a prueba.

Estos son los datos de recepción grabados justo antes de poner la antena nueva:

Un proyecto nuevo y divertido como todos. Por cierto, al tiempo hemos montado un dipolo bazooka para vhf y uhf en aluminio que en breve pasará a prestar servicio en Protección Civil. De ella os hablamos en breve.

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*ADS-B https://www.aeroservicio.com/adsb-como-funciona/

Pruebas de campo.

 Volvemos a nuestra parte preferida en el proceso de las Bazooka. Antes de dar por terminada la tarea de construir cualquier dipolo Cuco, la prueba final pasa siempre por una salida campestre. Se trata de dejar el mejor ajuste en la antena. Siempre lo hacemos bajo unas condiciones concretas y eso lleva a que en el momento de la colocación en el lugar definitivo de su dueño, sea necesario volver a medir y en algunos casos adaptarla. Pero el caso que hoy traemos al blog tiene su peculiaridad propia.

Un colega de EA7 nos avisó de un suceso extraño en su instalación. Dos dipolos, independientes, correspondientes a 80 y 160 metros se habían desajustado de manera súbita, coincidente en el tiempo y con lecturas imposibles de corregir. El caso es que los dos llevaban mucho tiempo funcionando sin sorpresas y junto a otro conjunto de antenas compuesto por directivas y verticales. Cuando nos contactó para explicarnos el caso, le recomendamos una revisión de elementos como la bajada del coaxial de alimentación, los conectores, aparatos de medida en el cuarto de radio... Nos dijo no haber cambiado nada y no haber colocado riostras nuevas u otras antenas en la zona de estos dipolos. Pensamos que una interacción podría provocar trastornos de cualquier tipo y un coaxial dañado o con pérdida de masa, ni te cuento.

Nos pusimos manos a la obra y recién recibido el paquete, decidimos invertir la mañana del domingo en ponerlos a prueba. Campo de Radio Control sin elementos interferentes, en mástil de 7 metros de fibra de vidrio.

Empezamos por el dipolo de 80 metros:

Comprobamos como las mediciones son normales en la banda de trabajo y frecuencias cercanas. Llegamos a la conclusión de un error en algún elemento ajeno a la antena en la ubicación de su dueño.

Cuando ponemos el de 160metros con sus 80 metros de longitud +- , el mástil de 7 metros se nos hace demasiado bajo y no podemos subir las puntas mas de 50cm del suelo. En esta colocación tan precaria, nuestro objetivo es el de poder medir como el anterior alguna lectura que nos indique rotura interna. Buscamos resonancia y adaptación.

Y al igual que con el anterior, todo correcto y lecturas esperadas dentro y fuera de banda.

 Aún así y tras una inspección detallada buscamos desperfectos por el uso y encontramos dos signos de deterioro en una de las puntas, en la parte final de ajuste y en el bote central. Son fáciles de solucionar, pero en el taller al tener que utilizar material y herramientas específicas.

Nuestro consejo es dudar de todo cuando de repente algo deje de funcionar y mas si lo hace por partida doble. Esperamos que su dueño encuentre la causa y nos comente el resultado de sus pruebas.

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Con las mejores vistas.

 Hay una serie de edificios regados por toda la geografía nacional que con un uso muy distinto en su origen, se han convertido en una infraestructura muy interesante en cuanto a la garantía de comunicaciones modernas, Me refiero a los silos, en este caso en la meseta sur, que acumularon las producciones de cereal de tiempos pasados y que garantizaban las existencias a las generaciones de entonces. 

A veces uno piensa que hemos retrocedido en muchas cosas y pagamos la chulería de la globalización con el sobrepago por productos básicos que hacen de la cesta de la compra uno de los gastos mas importantes de las familias españolas.

Volviendo a nuestro tema, algunos de estos mastodónticos edificios se han derribado. Pero afortunadamente en algunos de nuestros pueblos se han propuesto como solución a cosas tan distintas como centros culturales, rocódromos, almacenes municipales, sedes de agrupaciones de Protección Civil...

Estos días estamos colaborando para la utilización de uno de ellos en la provincia de Albacete como nodo de comunicaciones, no solo para la wifi, instalando un sistema analógico para vhf con un alcance suficiente para cubrir con garantías una enorme zona geográfica.

En este caso podremos traer fotos y comentarios mas adelante, estamos en la fase de trabajo técnico y a expensas de los permisos necesarios. 

Los sistemas profesionales actuales y el resto de servicios pueden coexistir cuando se respetan las reglas del juego. El trabajo previo de cálculo y diseño es vital si queremos un buen resultado.

Cuco tiene un fin de año bastante atareado, algo de lo que nos alegramos, intentando cerrar los asuntos pendientes y los proyectos iniciados. Ha sido un 2023 mucho mas productivo de lo esperado. Veremos como se presenta el 24.

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Rack, servicio público (III)

 Volvemos al blog con el último trabajo aplicado a uno de los rack que llevamos entre manos estos días. Ya os dijimos que preparábamos una maleta de ruedas con tres bandejas de aluminio para llegar a instalar hasta 3 equipos de radio. Una vez aprobado el planteamiento, comenzamos con la instalación de los dos equipos que nos han mandado y todo el sistema eléctrico. El resto de emisoras quedarán para ser instalados mas adelante en el destino. Así lo hemos acordado y tendremos que entregar el rack con todas las opciones elegidas instaladas y en condiciones de ser completado de manera fácil y eficiente para el fin que se encargó.

Hemos colocado en una bandeja base de las grandes todo el sistema eléctrico que dará servicio a los 6 equipos, con las tomas suficientes de 12v, las cajas de fusibles independientes a cada uno de ellos, el relé de conmutación 12v - 220v, fuente de alimentación de 20A y todas las tomas de antena, Anderson, mechero y usb.

Una toma de 12v de mechero y un indicador digital de voltaje junto a la toma 220v con filtro y fusible.

El multiplicador de salidas se calcula con los amperajes máximos de trabajo.

La fuente conmutada se sujeta en dos únicos puntos. Es suficiente.

Estos son los portafusibles.

La bandeja con cuatro tomas de antena. Las dos restantes irán en otra de las superiores.

Desde la fuente se alimentan los diferentes sistemas. La toma de masa es común

Asignamos los fusibles y los vamos montando en orden. Aquí ya puedes ver el relé junto a los Anderson.

Todo el sistema de alimentación de los 6 equipos, la conmutación automática entre 220 y 12V, las protecciones individuales y tomas auxiliares, en esta imagen.

Al colocar así el sistema eléctrico se facilita la intervención del encargado de operar este rack de modo claro y rápido, en caso necesario. Podrá acceder sin necesidad de sacar la bandeja del rack, la mayoría de elementos están a la vista y su cableado puede ser seguido sin errores.  

Un trabajo entretenido. Es necesario ir comprobado continuidades a cada momento para no encontrarnos con sorpresas. Trabajar con nuestras bandejas de aluminio facilitan mucho el mecanizado y nos ofrece algunas ventajas que solo apreciará el que conoce las de hierro.

En breve partirá para EA7 y será otro trabajo terminado de los Cucos. Un divertido proyecto, como todos.

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Todo (casi) es posible.

 Cuando no estamos en el taller, estamos en el ordenador con proyectos nuevos o simplemente con ideas para mejorar lo que tenemos. El tiempo libre de los Cucos siempre está ocupado y de momento, esperamos que muchos años, nos divierte y entretiene hasta el punto que, a veces, ni nosotros lo entendemos.

La mañana del domingo la hemos pasado avanzando en nuestro rack de ruedas que en breve estará listo. Además, hemos instalado una bibanda en uno de los móviles oficiales de Cuco y aún nos ha quedado tiempo para adaptar una toma de 12v Anderson en una bandeja de las mini. El tema de la bandeja tiene su trabajillo porque las pequeñas no tienen fondo para tomas y hemos fabricado una.

El tiempo se puede aprovechar muy bien a veces y mas cuando con el cambio horario de invierno, nos ha dado una mas. Animamos a nuestros lectores de fuera de España para buscar en google lo del cambio horario. Otra de las cosas que nos hacen diferentes.

https://youtu.be/BjHZLb-aFcQ

Conexiones ordenadas y suficientes.

 Tener las cosas en su sitio nos evita problemas. Los cuartos de radio suelen ser totalmente distintos en la composición de equipos y elementos diversos. Además suelen estar muy, poco o nada ordenados. Este tema es difícilmente entendible para el resto de la familia y en casos extremos, motivo de discusiones. Gracias a internet todos podemos comprobar como algunos pasan por ser un cúmulo de cables, herramientas desordenadas y equipos de todo tipo. Del mismo modo, a todos nos encanta ver las típicas mesas donde ni una mota de polvo, ni un cable a la vista, todo milimétricamente colocado y abrillantado a la mañana y la tarde de cada día. ¿De cuales es el tuyo?

Quizá la virtud esté en la mitad, en la medida justa entre el desmadre y el orden enfermizo. Sea como fuere, el caso es hacer radio de una forma agradable. Tener un espacio personal con la anarquía que cada uno desea y en la que esté a gusto y feliz.

En la lucha por un espacio organizado, los rack de los Cucos han resultado ser una solución muy adecuada. Nos puedes encargar tu proyecto o te podemos suministrar lo que necesites para montártelo tu mismo. Algunos colegas emprenden su idea y a menudo nos piden ayuda con determinados elementos que se les pueden resistir. Todo es válido. Aquí nos tienes.

Para EA3 acaba de salir una regleta de conexiones de aluminio que posiblemente en el momento de teclear estas palabras, ya esté instalado:

Bananas y Anderson para 12V.

Con 4 tomas de PL, filtro de corriente para 220V.

Detalle de una toma tipo mechero 12V y un usb de 5v con medidor de voltaje digital.

Esta semana hemos recibido también una de las primeras Cuco de 40 y 80 metros. Se encontraba en un campero de alta montaña y le hemos dado un repaso para que en breve vuelva a estar en funcionamiento. Su dueño nos dijo que tras 7 años, una nevada de las últimas apocalípticas caídas en la zona, notaba una subida en la ROE de 80m. 

No mostramos las fotos de como nos llegó el dipolo porque no existen. En el afán por aprovechar el tiempo, nos pusimos al lío sin pensarlo. Estas dos corresponden a las pruebas una vez finalizado el trabajo de restauración.

Aprovechamos para comprobar el estado de las partes mas sensibles y evaluar los materiales que por entonces formaban parte de la estructura de las bazookas. 

Ya de vuelta a su origen y funcionando como el primer días.

Experimentando los 10 metros, un mes para recordar.

 En Ávila tuvimos tiempo para todos y todos. Saludar a los amigos, explorar los espacios de venta, asistir a las diferentes e interesantes charlas... Cada año nos traemos de IberRadio propuestas y peticiones que nos entretienen varios meses después. Es una cita con la radio obligada y una oportunidad de aprender siempre. Este año entre los mil temas tratados tuvimos una animada tertulia en torno a la oportunidad de bandas para propósitos concretos, que dicho así, se recomienda volver a leer para poder entenderlo. Un ejemplo: ¿Podemos planificar las bandas a trabajar para conseguir fines concretos? ¿Un determinado diploma, un certificado de logros por zona mundial, modos o bandas? Claro que si, siempre lo hemos hecho. Pero la novedad sería utilizar la tecnología a nuestro alcance, como páginas de propagación (DXMaps por ejemplo), logs en directo (dxfuncluster, por ejemplo) u otras "ayudas" que, sumadas a nuestra experiencia y formación nos permitan planificar el uso de una determinada antena y limitada potencia para lograrlo. En este asunto estábamos cuando un colega de EA5 nos pedía formalmente una Cuco de 10 metros. En ese momento saltó la chispa. "Alguien" nos pregunta; quiere completar un reto que pretende trabajar todos los estados de USA y con la condición de ser en una sola banda y modo (entiéndase fonía, digitales o CW).

De vuelta al taller de los Cucos nos ponemos con los encargos mas urgentes y decidimos montar varios dipolos para la banda de 10m ante la previsión de continuar con buena propagación los próximos días. No se nos va de la cabeza la propuesta anterior y rápidamente enviamos uno de estos dipolos para intentar ayudar a nuestro lector. Indicándole cual sería nuestra instalación recomendada.

20 de Octubre, 18:42GMT recibo varias capturas de pantalla. Es el log de este colega del 4 al 18 de Octubre:

Este es el resultado de salir con Bazooka Cuco para 10 y 11 metros, 20w en FT4 y FT8 y un qso en ssb con 50w.

Creo que el amigo está en camino de conseguirlo y nos alegramos enormemente. Enhorabuena por esas pequeñas guindas que, se, para ti fueron Gabón, China y Japón.

Buenos tiempos para el DX. Aprovecha el momento.

Rack, servicio público (II).

 Es hora de presentarte el segundo proyecto. Al tiempo que la maleta anterior, nos entró otra petición que viene de atrás y que finalmente se ha autorizado. Es un montaje previsto para uso por cuerpo policial de EA7 y que tiene como premisa, primero el ser transportable y con capacidad para incorporar equipos a la estructura. Inicialmente lo montaremos con dos emisoras de vhf. El sistema elegido es el analógico con todas las conexiones para un total de hasta 6 equipos. El reparto del espacio se centra en tres bandejas, dos de ellas con las tomas eléctricas de 12v y de antenas. La parte eléctrica se completa con fuente de alimentación de 30A y cajas de fusibles. También colocaremos el relé de conmutación para 220V.

El rack elegido es un Gator trolley  de 6U muy compacto. Este modelo es muy complejo de mecanizar ya que tiene "nervios" en la preforma del material plástico y hemos tenido que modificar la disposición natural de las bandejas. Por ventaja muy reseñable podemos indicar la facilidad de transporte gracias a sus ruedas y tirador. Una forma diferente de tener un completo terminal de comunicaciones al servicio 24-7.

Os podemos avanzar la disposición inicial de los equipos que serán integrados por nosotros, dejando el resto del rack a los técnicos del cuerpo de seguridad para el que se ha preparado.

Un proyecto entretenido como todos. Lo iremos viendo en los próximos días.

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Rack, servicio público (I)

 Seguimos afrontando proyectos divertidos y mucho mas. Cuco nació hace 11 años para disfrutar de todo el entorno de nuestra afición y el espíritu sigue vivo. No hay mes que no nos haya llegado, desde entonces, alguna propuesta original y a veces rayando el imposible. A esta alturas, desde el primer minuto, podemos clasificarlas entre plenamente factibles, dudosamente realizables y maravillosamente fantaseántes. Verdad verdadera.

Sobre la mesa tenemos en este momento dos rack que en breve saldrán por la puerta grande. Nos piden desde EA3 una maleta lo mas pequeña posible para montar una vhf con salida a la red por hotspot y una raspberry Pi. Además el sistema de cableado completo y una pequeña fuente de alimentación. ¿En cual de las tres categorías, antes comentadas, la pondrías? Espera, antes de opinar observa la foto de presentación:

Es evidente que hay mucho condimento para tan poco pan. La historia nos propone una solución posible. Cambiamos el de 2U por otra maleta de 4U y le ganamos altura para colocar sobre la Motorola la Raspberry con el modem.

El fondo de la bandeja se nos queda igual, pero ya nos permite aprovechar el espacio lateral para la fuente y elevar la emisora para la refrigeración. Al ser un rack de esas dimensiones nos ahorramos la regleta trasera de conexiones y atacamos directamente el equipo quitando la tapa trasera de la maleta. Esta solución la hemos utilizado muchas veces y queda un equipo compacto, de moderado peso y muy resistente a  desplazamientos frecuentes. No es necesario colocar frontales y así facilitamos el fluido del aire exterior. La maleta de dos equipos es un montaje que hicimos de muestra hace un par de años y que utilizamos frecuentemente. El aumento de costo es mínimo y la instalación de todos los elementos queda muy presentable.

Con la llegada del otoño, actividades en campo.

 Pues así es. Hace unos días hablábamos en Ávila sobre las preferencias a la hora de salir a desarrollar actividades de radio al aire libre. Hasta ahora era la primavera la época predominante en cuanto a las preferencias, sin embargo llevamos un par de años notando que la llegada del otoño también parece despertar las ganas de los radioaficionados de salir al campo con los trastos a cuesta y activar, participar, experimentar. Evidentemente las condiciones climáticas lo marcan todo. No podemos hacer cátedra de este asunto pero la experiencia nos marca una posibilidad, la preferencia de esta época del año para hacer radio fuera del cuarto de radio. Y digo esto porque una vez mas hemos vuelto a recibir un importante aumento de peticiones de material Cuco, coincidiendo con el final de Septiembre.

Esta mañana hemos terminado un lote de 8 BazookasCuco bibandas para los 40 y 80 metros. Una petición tan urgente como la preparación de pisones, "claro indicador de radio en la naturaleza".

Tenemos prevista una salida para actividad de pruebas donde mostraremos una comparativa de equipos con uno de nuestros dipolos. Por supuesto llevaremos todo el conjunto de mástiles de fibra y pisón. No te lo pierdas. Podrás ver otras ideas para colocar tu pisón sin necesidad de "pisarlo con el coche".

NOTA IMPORTANTE:  Hemos tenido problemas con nuestro twitter X. Nos vemos obligados a crear una dirección nueva. Te invitamos a suscribirte para estar al día de las novedades, junto a este blog y un acceso a TikTok que en breve tendrás. 

@BazookaCuco

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